Frontgevel    van  kerk

Bij een kerkgebouw meent iedereen wel te weten wat de voorkant is. Maar waarom? De westgevel van een georiënteerde kerk wordt als de voorkant beschouwd. Is de kerk anders gesitueerd, dan wordt kennelijk de vergelijkbare gevel als de voorkant ervaren. Meestal bevat die gevel ook het belangrijkste kerkportaal. Bij belangrijke kerken is deze westgevel vaak uitgevoerd als tweetorenfront.
Maar ook in het tegengestelde geval, wanneer deze gevel relatief bescheiden blijft en wanneer hier zelfs geen ingang is, dan blijft deze kant voor het gevoel de voorzijde. De term frontgevel is dan bruikbaar, het gebouw wordt vanuit deze zijde beschreven. Een heel andere zaak is de vraag van welke kant van het gebouw meestal benaderd wordt. Ligt een zijgevel aan een marktplein, zoals bij de Dom van Mainz, dan zal hier vaak het mooiste portaal te vinden zijn. Bij de Sint-Servaaskerk van Maastricht is de oostzijde de belangrijkste: dit is de zogenaamde 'Schauseite', terwijl de westgevel daar de frontgevel is.





Tekst: Jean Penders, 04-2005. Foto: Jean Penders